Chất hút ẩm an toàn nhất là chất hút ẩm silica gel.
Chất hút ẩm silica gel chủ yếu bao gồm silicon dioxide (SiO₂). Nó không-độc hại, không mùi và ổn định về mặt hóa học. Ngay cả khi vô tình nuốt phải, nó sẽ không được cơ thể hấp thụ và thường sẽ được đào thải tự nhiên qua phân. Nó không-ăn mòn và sẽ không phản ứng mạnh với axit dạ dày, khiến nó an toàn nhất trong số các chất hút ẩm thực phẩm thông thường. Hầu hết các chất hút ẩm dạng hạt trong suốt hoặc có màu thường thấy trên thị trường đều là loại silica gel. Một số chất hút ẩm silica gel màu có chứa một lượng coban clorua làm chất chỉ thị độ ẩm, nhưng hàm lượng cực thấp và thường không gây nguy cơ ngộ độc.
Trong so sánh:
Chất hút ẩm vôi sống (canxi oxit) phản ứng mạnh với nước, tỏa nhiệt và sinh ra chất kiềm mạnh, có thể gây bỏng niêm mạc miệng, thực quản, dạ dày, gây nguy cơ cao.
Trong khi chất hút ẩm canxi clorua có khả năng hút ẩm cao, việc nuốt phải có thể gây kích ứng đường tiêu hóa, gây buồn nôn, nôn hoặc đau bụng.
Nuốt phải chất hút ẩm oxit sắt có thể dẫn đến ngộ độc sắt, gây đau bụng, phân đen, thậm chí ảnh hưởng đến chức năng gan, thận.
Mặc dù chất hút ẩm montmorillonite về bản chất là không-độc hại nhưng lượng lớn có thể gây táo bón hoặc tiêu chảy nhẹ.
Vì vậy, trong nhà, đặc biệt là môi trường có trẻ em, hạt hút ẩm silica gel là sự lựa chọn an toàn nhất. Tuy nhiên, vẫn phải cẩn thận để xa tầm tay trẻ em để tránh nguy cơ bị nghẹn do vô tình nuốt phải.